Le domaine berbère s’étend sur un vaste territoire, englobant 45 millions de locuteurs, de l’Afrique du Nord jusqu’au Sahara-Sahel et couvre surtout le Maroc, l’Algérie, le Niger, le Mali et le Burkina Faso. C’est un ensemble d’une diversité infinie sur les plans linguistique et culturel.
Détail de l'ouvrage Kasbas berbères de l'Atlas et des oasis : les grandes architectures du Sud marocain par Henri Terrasse, Paris, 1938. Source de l'illustration.
L’enseignement du berbère est initié en 1913 à l’École des langues orientales et va longtemps constituer le seul pôle universitaire berbérisant français. Ainsi se crée au début du XXe siècle une forte activité scientifique autour de personnages prestigieux comme René et André Basset, Émile Laoust et Édmond Destaing, dont les travaux trouvent leur place dans les collections de la bibliothèque.
La BULAC abrite le fonds André Basset (1895-1956), un don remarquable qui constitue une précieuse collection sur les langues berbères, composé de 1500 ouvrages, de 800 tirés-à-part, d’archives, de périodiques et de manuscrits de Charles de Foucauld (1858-1916). Les études sur la langue et la littérature sont les disciplines-phares de ce fonds. Des ouvrages sur la diversité des peuples berbères, vus sous les prismes ethnologique, historique, sociologique et géographique sont venus compléter et enrichir cet ensemble documentaire.
Les collections en magasins : de nombreux volumes communicables parmi lesquels les ouvrages du fonds André Basset répertoriés sous la cote [BAS], dont les revues de plus de 10 ans.
Dans les collections de la Réserve sont réunis les ouvrages rares et précieux, consultables sous certaines conditions. Par exemple : Manuscrits Charles de Foucauld.
