Voyager avec Nasr Eddin Hodja

Héros d’aventures et anecdotes transmises dans des dizaines de langues et sur trois continents, « l’incomparable Nasr Eddin » traverse les cultures, de l’Afrique du Nord jusqu’à la Chine. Selon les pays, il est connu sous de multiples noms : le Hodja ou Hoca en Turquie (maître, savant), Djoha (Djeh’a/J’ha/Ch’hâ/Goha) au Maghreb, Effendi ou Appendi (« Monsieur ») en Asie centrale… Sa renommée est telle que l'Unesco a déclaré l'année 1996 « année Nasr Eddin Hodja », l’inscrivant dans le patrimoine culturel immatériel.

Nasr Eddin Hodja aurait vécu au XIII^e siècle et serait originaire d’Anatolie ; la ville d’Askhéhir en Turquie se prévaut d’ailleurs d’héberger son tombeau. Ses histoires, à la fois morales et bouffonnes, absurdes et malicieuses, ont d’abord été colportées oralement, avant d’être diffusées par écrit, puis reprises sous des formes variées (dessins animés, bandes dessinées, théâtre d’ombres...). Maniant humour et esprit, Nasr Eddin Hodja prodigue tour à tour ses « sublimes paroles et idioties », « sagesses extravagantes », « hautes sottises » et autres facéties, pour le plaisir des auditeurs, lecteurs et spectateurs.

Les contes et anecdotes de Nasr Eddin Hodja ont fait l’objet de multiples publications. Les collections de la BULAC sont ainsi riches de dizaines d’éditions, anciennes et contemporaines, dans une quinzaine de langues (turc, français, allemand, anglais, arabe, persan, tadjik, russe, azéri, roumain, serbe, grec, arménien, bulgare, croate, ourdou, indonésien, tamoul...). La présente sélection permet de découvrir différentes facettes de la tradition nasreddinienne, depuis l’Histoire de l'Empire othoman de Dimitrie Cantemir au XVIII^e siècle - comportant la première mention du nom de Nasr Eddin Hodja -, en passant par des manuels de grammaire turque du XIX^e siècle - contenant des anecdotes du célèbre personnage -, jusqu’à des éditions illustrées du XX^e siècle.

Cette exposition est une invitation au voyage dans l’univers de Nasr Eddin Hodja, le « fou plein de sagesse ». Elle donne à voir la diversité de ses noms, de ses histoires, des langues et écritures dans lesquelles ses anecdotes se sont répandues jusqu’à nos jours ; elle offre au regard du visiteur la richesse de l’iconographie nasreddinienne, déclinant le traditionnel motif du héros accompagné de son fidèle compagnon.

À l’image des collections de la BULAC, cette exposition met à l’honneur un personnage faisant figure de trait d’union entre les différentes cultures.